Caracterização e dinâmica de sedimentos em sistemas de canais do estuário do Tejo. Cala do Norte (Portugal)

Abstract

A Cala do Norte constitui um canal de 1ªordem da Zona Montante do estuário do Tejo, desenvolvendo-se entre a margem direita e o Mouchão da Póvoa. Esta região do estuário é caracterizada por uma morfologia típica de intenso assoreamento, devido não só à perda de competência do sistema fluvial, como também por constituir área preferencial para retenção de sedimentos. Na presente dissertação faz-se a caracterização dos principais aspectos fisiográficos, hidrodinâmicos e sedimentológicos da Cala do Norte, analisando a morfologia e processos evolutivos da região envolvente. O objectivo principal consiste na interpretação dos fenómenos morfodinâmicos daquele canal no contexto sedimentar estuarino. Os resultados obtidos indicam que a sedimentação no canal é essencialmente silto argilosa, estando a dinâmica dos sedimentos finos (transporte em suspensão e deposição) dependente das condições de floculação e da acção dos processos de circulação estuarina com consequente participação nos ciclos de maré (ressuspensão-deposição). A presença de sedimentos grosseiros (areia, areão e bioclastos) resulta da erosão de fontes sedimentares locais (antigos bancos de ostras e terraços plistocénicos submersos), surgindo misturados com os sedimentos vasosos nos espraiados, ou constituindo depósitos com características residuais, ao longo do canal. Como resultado da dinâmica sedimentar descrita, encontrar-se-ão sucessões de facies silto-argilosas com intercalações, sem grande continuidade lateral, de material mais grosseiro em que a componente bioclástica pode ser importante. O estudo da evolução morfológica da Cala do Norte e sistema de canais associado, mostra que esta é dominada por processos de assoreamento, traduzidos pela elevação dos fundos e acentuada migração lateral do talvegue, o que vai influenciar a evolução das zonas marginais.