Endosporos bacterianos como indicadores da eficiência de desinfecção da pré-oxidação da água para consumo humano

Abstract

A garantia da segurança microbiológica da água distribuída ao consumidor assenta na utilização de barreiras à passagem de agentes patogénicos, da captação à torneira do consumidor. Destas, a pré oxidação com ozono é das mais eficazes. A eficiência dos processos de desinfecção é hoje avaliada recorrendo a organismos indicadores (e.g., Escherichia coli) cuja sensibilidade aos oxidantes é superior à de muitos agentes patogénicos. Assim, mesmo uma inactivação total destes indicadores está longe de significar uma eliminação satisfatória dos agentes patogénicos mais resistentes. Por esta razão têm sido propostos indicadores alternativos (e.g., bacteriófagos, endosporos). Destes, os endosporos de bactérias aeróbias são mais vantajosos, por serem muitíssimo resistentes aos desinfectantes, não serem patogénicos, ocorrerem em grande número na natureza e serem fácil e economicamente analisados. Neste estudo foi testada a viabilidade da utilização de endosporos de bactérias aeróbias como indicadores da eficiência de desinfecção com ozono. Foram sistematicamente quantificados endosporos em pequenos volumes de água bruta e ozonizada. Observaram-se taxas de inactivação de endosporos entre 0,39 log e 1,61 log, em função da temperatura da água. Foi demonstrada a viabilidade e utilidade do uso de endosporos na avaliação da eficácia da pré oxidação como barreira à passagem de agentes patogénicos resistentes.