Degradação do betão por reacções sulfáticas internas. Metodologia para o seu diagnóstico e prognóstico

Abstract

Uma nova patologia tem vindo a revelar-se em algumas obras de arte, essencialmente nos elementos estruturais de maiores dimensões e mais maciços das pontes. Trata-se de um fenómeno expansivo interno, cuja origem é a Reacção Sulfática Interna (RSI) provocada pela formação de etringite retardada (DEF, do inglês Delayed Ettringite Formation). Tendo em conta alguns condicionalismos que têm sido impostos à indústria da construção, nomeadamente no que se refere à obtenção de elevadas resistências mecânicas iniciais, tem sido necessário recorrer quer ao emprego de elevadas dosagens de cimento quer à utilização de cimentos mais reactivos. Esta crescente situação propicia, por via do desenvolvimento de elevados calores de hidratação, o provável surgimento, nos próximos anos, de vários casos de estruturas degradadas por RSI. O diagnóstico desta patologia apresenta alguma dificuldade, devido à complexidade da formação da etringite retardada, dado que a etringite é um mineral que se encontra igualmente nos betões sãos, e também pelo facto dos sintomas correntemente observados nas estruturas serem similares aos da reacção álcalis-sílica (RAS). Esta comunicação visa apresentar os métodos de diagnóstico e de prognóstico desta patologia, ilustrados com alguns casos de estudo.