POCI/AGR/59180/2004 – Avaliação do impacte de fogos florestais nos recursos hídricos subterrâneos - Estudo do impacte dos fogos florestais na parte quantitativa do ciclo hidrológico

Abstract

Os fogos florestais podem ter impactes adversos nos diferentes ecossistemas e seus processos, designadamente nos processos hidrológicos. Algumas das alterações mais comuns, induzidas pelo fogo sobre o ciclo hidrológico, decorrem da menor capacidade de intercepção e evapotranspiração, em resultado da destruição do coberto vegetal e na alteração da capacidade de infiltração, devido à alteração das propriedades do solo e por vezes da formação de camadas constituídas por compostos químicos hidrofóbicos. Os efeitos hidrológicos após o fogo traduzem-se normalmente no incremento do escoamento superficial e no aumento da magnitude do caudal de ponta. Dada a tendência no aumento da área ardida e no número de ocorrências de fogos florestais em Portugal, urge a necessidade de se conhecer e caracterizar os impactes consequentes de tal realidade, tornando possível a definição e aplicação de medidas de mitigação adequadas e eficientes. Neste sentido, foram definidos como objectivos do presente estudo contribuir com informação científica relevante à compreensão das causas capazes de induzir alterações em diferentes processos que constituem o ciclo hidrológico e estudar o impacte dos fogos nas quantidades envolvidas nesses processos. As áreas de estudo consideradas foram a bacia hidrográfica a montante da estação hidrométrica de Ponte Panasco e a bacia hidrográfica a montante da estação de Manteigas. De acordo com os resultados obtidos a partir do cruzamento dos dados da monitorização de escoamento superficial e precipitação verificou-se para a bacia de Ponte Panasco, a existência de perturbações causadas pelo fogo sobre o escoamento superficial e suas componentes e consequentemente nos processos de recarga/descarga. Todavia alterações no regime pluviométrico, um curto período de monitorização e o desconhecimento de outros parâmetros além do escoamento e precipitação, tornaram os resultados inconclusivos quanto à magnitude da alteração causada. No caso de estudo da bacia de Manteigas verificou-se uma subida dos níveis hidrométricos no período pós-fogo, todavia a inexistência de curva de vazão para a estação hidrométrica impossibilitou análises posteriores.