Abstract:
A barragem de Cahora Bassa, localizada no rio Zambeze, em Moçambique, é uma
abóbada de dupla curvatura com uma altura máxima de 166 m. O fenómeno
expansivo, devido a reações álcali-agregado, tem vindo a ser acompanhado desde
que foi detetado há cerca de 40 anos. As estruturas salientes dos descarregadores
de meio fundo são elementos em consola, em betão armado pré-esforçado, que
servem de suporte às comportas. Qualquer alteração das suas dimensões (por
exemplo devido às reações expansivas do betão) são muito importantes porque
podem originar a inoperacionalidade das comportas, colocando em risco a segu-
rança operacional da barragem. Foi desenvolvido um programa de ensaios para
determinar as tensões instaladas no betão do corpo da barragem e nas armaduras
dos descarregadores de meio fundo, para comparação dos valores determinados
pelos ensaios com os obtidos pelos modelos numéricos desenvolvidos e sua
calibração. Na medição de tensões no betão do corpo da barragem foi utilizado o
método de sobrecarotagem, com equipamento originalmente desenvolvido pelo
U.S. Bureau of Mines. Este método foi desenvolvido para a medição de tensões em
maciços rochosos, onde é utilizado de forma rotineira, mas a sua aplicação em
betão de barragens não é habitual. Este é um aspeto inovador do trabalho efetuado.
O artigo apresenta o programa de trabalho de campo, pormenores sobre os ensaios
de determinação de tensões, os valores obtidos e sua comparação com os do
modelo numérico, e algumas considerações sobre os resultados.