Estratégia para recuperação de fósforo de águas residuais urbanas

Abstract

O fósforo é um recurso não renovável, fundamental para a produção agrícola e, portanto, estratégico para a Europa. O paradoxo do fósforo resulta da antecipação de dificuldades futuras na satisfação da procura mundial deste elemento, a par do crescente aumento da frequência e intensificação da eutrofização de massas de água, fruto da dispersão excessiva de nutrientes nos ecossistemas terrestres e aquáticos. Importa assim promover uma gestão sustentável do fósforo, designadamente aumentando a eficiência da sua utilização na agricultura e valorizando o que existe em materiais orgânicos. Neste artigo discute-se o papel do fósforo na redução das pressões sobre o nexus água-energia-alimentos num contexto de economia circular, e o potencial associado à sua recuperação a partir de águas residuais urbanas. Propõe-se uma estratégia de tratamento e descrevem-se várias opções tecnológicas que promovem a acumulação-libertação-recuperação de fósforo e apresenta-se um conjunto de indicadores chave para avaliação do desempenho das instalações na recuperação deste elemento. Os indicadores consideram a reutilização de água, valorização de lamas e/ou produção de estruvite, e a descarga de fósforo no meio recetor, e são parte de um sistema de apoio à operação e gestão patrimonial destas infraestruturas.