Monitorização experimental da Nova Barragem do Alto Ceira usando a tecnologia da fibra ótica

Abstract

A Nova Barragem do Alto Ceira, atualmente em construção, é uma barragem abóbada, em betão, com 41m de altura e 133m de comprimento no coroamento, situada na zona centro de Portugal. A necessidade de construção da nova barragem prende-se com a substituição da existente, situada cerca de 200m a montante, a qual se encontra significativamente degradada devido a fenómenos de expansão do betão. Como é usual, o projeto da nova barragem engloba um plano de observação elaborado de acordo com o Regulamento de Segurança de Barragens, sendo a instrumentação embebida no betão baseada em sensores elétricos convencionais, em utilização há várias décadas. Os recentes desenvolvimentos da monitorização estrutural com base na fibra ótica, beneficiando não só da elevada precisão, durabilidade, e possibilidade de multiplexagem dos sensores óticos, mas também da facilidade de transmissão do sinal e comunicação da fibra ótica, evidenciam grandes potencialidades na sua aplicação a barragens. Com esse objetivo, novos transdutores em fibra ótica foram desenvolvidos e instalados, numa base experimental, na Nova Barragem do Alto Ceira. Tendo em consideração que os sensores embebidos no betão em massa são dos mais expostos à agressividade dos métodos construtivos de barragens, foram selecionados para implementação novos transdutores de deformação, de temperatura e de juntas, baseados nas redes de Bragg em fibra ótica, com o objetivo de avaliar o seu desempenho, fiabilidade e requisitos de instalação. Assim, de um modo pioneiro, foram concebidos e construídos em laboratório, e instalados em obra um número limitado destes sensores. Neste artigo, são apresentados os novos sensores e as condições de instalação na barragem, bem como resultados da calibração e de comparação com os sensores elétricos tradicionais, quer em condições controladas de laboratório, quer em condições de obra.