Morphodynamique d’une embouchure tidale artificielle éphémère : la lagune d’Albufeira, Portugal

Abstract

La présente étude examine le comportement morphologique d’une embouchure tidale éphémère, depuis deux semaines après son ouverture artificielle jusqu’à son comblement naturel huit mois plus tard. Des levés topo-hydrographiques mensuels permettent de discuter l’évolution au cours de cette période de la position longitudinale du chenal principal, de l’aire de la section mouillée du chenal principal et des chenaux internes et des deltas de flot et de jusant. Le calcul de la dérive littorale en face de l’embouchure (grâce un modèle de houle régional et à la formule empirique du CERC), permet ensuite d’interpréter ces évolutions en fonction du forçage. La répartition temporelle ainsi que la variabilité de la dérive littorale locale expliquent la migration du chenal principal ainsi que l’apparition de méandres et de bifurcations qui réduisent l’efficacité hydraulique de l’embouchure. Les paramètres morphologiques extraits révèlent que le delta de flot ne croît pas en hauteur, mais que sa surface augmente au détriment des chenaux internes, dont les sections mouillées finissent par diminuer au cours de la période la plus énergétique. Cette diminution est accentuée au cours d’overwashs. Durant le dernier mois, la dérive totale nette s’inverse lors d’un épisode de forte houle avec une incidence importante, qui ferme alors l’embouchure. Ces observations illustrent des mécanismes qui, à différentes échelles temporelles, sont responsables de l’instabilité de ce type d’embouchures.