Avaliação da reatividade aos álcalis de agregados vulcânicos do arquipélago dos Açores

Abstract

No arquipélago dos Açores, as rochas vulcânicas, essencialmente as de natureza basáltica, têm sido amplamente utilizadas como agregados no fabrico do betão. É conhecida a ocorrência de estruturas degradadas por reações álcalis-sílica (RAS) em vários países em que foram utilizados agregados vulcânicos, nomeadamente Japão, Islândia e Turquia. Nos Açores só é conhecido um caso de uma estrutura degradada por RAS na ilha de Santa Maria. De modo a conhecer a realidade açoriana nesta temática foi lançado um programa de investigação que visa, além da caracterização da reatividade aos álcalis dos agregados para betão, a análise de estruturas em que se suspeite da existência da RAS. Neste trabalho apresentam-se os primeiros resultados da caracterização da reatividade aos álcalis de agregados vulcânicos provenientes de 4 ilhas do arquipélago dos Açores. A avaliação da reatividade dos agregados foi realizada através de análise petrográfica e de ensaios de expansibilidade em laboratório, complementados por análise química de rocha e ensaios químicos para avaliação do teor de sílica. A reatividade aos álcalis neste tipo de rochas está, em geral, associada à presença de vidro vulcânico e microcristalino, constituintes que foram identificados em alguns dos agregados estudados. Os resultados refletem a necessidade da tomada de medidas mitigadoras para evitar a ocorrência de RAS em novas construções e o seu diagnóstico atempado em obras de arte e outras estruturas vitais para a economia dos Açores.