Avaliação da eficiência de tratamento em Etar de pequena dimensão: aspectos de instrumentação

Abstract

A dispersão de aglomerados de pequena dimensão, particularmente nas zonas rurais, aponta para a necessidade de adoptar sistemas descentralizados de águas residuais. Em termos de soluções de tratamento de águas residuais, a escassez de dados sobre o funcionamento destas instalações de pequena dimensão tem constituído uma barreira na sua utilização. Esta limitação é acentuada face à carência de critérios claros para o dimensionamento, operação e monitorização de estações de tratamento de menor dimensão. Acresce que as águas residuais nos pequenos aglomerados apresentam características muito próprias, tais como flutuações significativas do caudal e da concentração de diferentes constituintes, que podem ter repercussões significativas ao nível da eficiência dos processos de tratamento. Deste modo, torna-se importante o estabelecimento de condições adequadas para efectuar uma monitorização apropriada que permita verificar as condições de funcionamento de ETAR de pequena dimensão, em particular ao nível da sua resposta face às elevadas variações à entrada. A concepção e o estabelecimento de um sistema de instrumentação nas ETAR para fins de monitorização pressupõem a selecção do equipamento necessário à obtenção de dados em contínuo sobre as seguintes variáveis: caudal, características de qualidade da água residual e precipitação. A medição pode ser contínua ou descontínua, consoante adequado. O sistema de instrumentação deve também contemplar a recolha automática de amostras de água residual, quando necessário. Verifica-se que grande parte das ETAR de pequena dimensão existentes em Portugal não possui as características necessárias à realização deste tipo de monitorização. A necessidade de garantir condições de escoamento adequadas ao funcionamento dos equipamentos e a representatividade dos locais de instalação dos mesmos pode obrigar à realização de intervenções estruturais na ETAR. No artigo é feita uma síntese das condições necessárias a uma correcta instalação de equipamento de monitorização em ETAR de pequena dimensão e apresentam-se as adaptações efectuadas numa unidade pertencente ao sistema integrado de tratamento das águas residuais produzidas no município da Covilhã.