Abstract:
A Sociedade Propaganda de Portugal foi uma associação de carácter privado fundada em 1906 para fomentar a divulgação do País, em particular através do turismo. Em 1909 pediu a integração numa organização internacional afim que passou a chamar-se Federação Franco-Hispano-Portuguesa dos Sindicatos de Iniciativa e de Propaganda, ficando combinado que o IV Congresso anual desta federação, a realizar em 1911, decorresse em Lisboa, como veio efectivamente a suceder de 12 a 15 de Maio desse ano.
A importância desta Sociedade não pode ser minimizada no contexto nacional. Na verdade, se era fácil com base em princípios defender a primazia da conservação do património construído enquanto memória, já era muito mais difícil fazê-lo numa base puramente económica. E, como apontava Alexandre Herculano, “as paixões são mais enérgicas do que as reminiscências; as aspirações que as saudades” [1]. São as promitentes receitas do turismo que permitem completar a equação económica e defender vantajosamente o interesse da Conservação em qualquer base.
O “IV Congresso do Turismo” é, algo arbitrariamente, considerado a origem do turismo nacional, que assim comemora o centenário no ano em curso. No entanto foi importante por muitas outras razões, incluindo o facto de ter sido passado como um reconhecimento da jovem República por parceiros europeus, antes dos reconhecimentos oficiais que tardaram ainda alguns meses, tendo aguardado pela aprovação parlamentar da nova Constituição. Também constituiu um areópago cujas recomendações, verbais ou escritas, foram ouvidas e seguidas
A Sociedade Propaganda de Portugal preparou para esse congresso um cuidado opúsculo de 95 páginas [2], que constitui um interessante guia reflectindo a óptica de então sobre o que deveria ser visto numa visita turística aos principais destinos no território continental.
A comunicação irá percorrer esse Guia, comparando-o com publicações afins anteriores e posteriores.
1- Alexandre Herculano, “Opusculos- Tomo II”, Quarta Edição pág. 8, Lisboa, 1907;
2- Sociedade Propaganda de Portugal, “Guide Panoramique – offre au IVième Congrès de Tourisme”, Lisboa, Maio 1911.
