Proposta de uma abordagem para avaliação e controlo dos riscos associados ao tratamento de águas residuais urbanas para utilização na rega de campos de golfe

Abstract

O crescente interesse na utilização de águas residuais tratadas como fonte alternativa de água em todo o mundo, e em Portugal, em particular, na rega de campos de golfe, conduziu à necessidade de aumentar o nível de segurança e a qualidade do produto final. Porém, os meios actuais de avaliação e controlo do processo de tratamento para garantia da qualidade da água residual tratada e da segurança dos seus utilizadores são ainda escassos e dispersos. Estudos pontuais (Ashbolt et al., 2004; Van Oorscho et al., 2004) apontam para as grandes potencialidades da metodologia de Análise dos Pontos Críticos de Controlo do Perigo (Hazard Analysis Critical Control Point – HACCP) ao tratamento de águas residuais, mas a sua aplicação para avaliação e controlo dos riscos associados ao tratamento de águas residuais para reutilização de água não se encontra ainda devidamente desenvolvida e consolidada. O presente trabalho teve como objectivo contribuir para o desenvolvimento de um instrumento de avaliação e controlo dos riscos associados ao tratamento de águas residuais urbanas para utilização na rega de campos de golfe, que permita aumentar a confiança dos utilizadores na qualidade da água residual tratada e, em consequência, promover a sua adesão a projectos de reutilização de água na rega de campos de golfe, exigidos em recentes declarações de impacte ambiental de novos campos. Para o efeito, desenvolveu-se e testou-se, numa ETAR de média dimensão, uma abordagem que integra a avaliação do risco, a aplicação da metodologia HACCP e a avaliação do funcionamento de ETAR urbanas que produzem água para reutilização Não obstante ter sido concebida para a utilização da água residual tratada na rega de campos de golfe – uma utilização estratégica para o desenvolvimento do turismo e da economia Portuguesa – a abordagem proposta pode ser adaptada a outras utilizações. Esta abordagem é, no essencial, análoga aos planos de segurança da água para consumo humano. Ou seja: (i) em função do(s) uso(s) da água tratada, identificam-se os perigos e definem-se os limites críticos (fase 1); (ii) através da avaliação do funcionamento da ETAR avaliam-se os riscos, identificam-se os pontos críticos de controlo (PCC) e os limites de alerta para as condições críticas de operação (de funcionamento dos órgãos ou de qualidade da água a tratar) e definem-se as medidas preventivas e correctivas – informação resumida na matriz de controlo da ETAR (fase 2); (iii) implementam-se práticas de gestão que asseguram a melhoria contínua do processo de tratamento e do produto final (fases 3 e 4). Neste trabalho procurou-se inovar ao nível dos procedimentos de avaliação do funcionamento da ETAR na perspectiva de poderem alimentar o plano HACCP, ao nível da identificação dos PCC e estabelecimento dos limites de alerta. Estes procedimentos constituíram uma fase preliminar do desenvolvimento de um sistema de avaliação de desempenho operacional de ETAR (Quadros et al., 2010). Na presente comunicação explica-se a abordagem desenvolvida e os resultados da sua aplicação ao caso de estudo.